KHELIFI AHMED

KHELIFI  AHMED

Je ne sais pourquoi on oublie toujours chez nous ceux qui ont beaucoup donné pour l’Algérie.
A travers cet humble espace j’ai voulu rendre un vibrant hommage à ce grand monsieur chantre
de la chanson bédouine qu’est Khelifi ahmed , beaucoup de Baydhi se souviendront de son passage
au « feu cinéma ksel » tiens on a oublié comment est faite une salle de cinéma.
Lorsque je traverse nos vastes plaines j’ai toujours une grande pensée pour ce grand monsieur de la
chanson bédouine.
Actuellement nous sommes sodomisés de ces chansons rai qui ne reflètent nullement notre culture
musicale  ancestrale .
Qui pensait qu'un jour notre espace culturel serait envahi par des " chanteurs " aux noms à
connotation bizarre : Talyani - Japoni - Dauphin - Djenia et j'en passe le tout sur fond aux paroles
frisant le ridicule et relayées gracieusement à longueur de journée par notre débile TV et les différentes
ondes radios régionales .
C'est triste ya Si Ahmed , ta place est à jamais enfouie dans nos cœurs et nul ne te remplacera
Ces merveilleuses mélodies bédouines et cet " aye ! yaye ! "  tendent petit à petit à disparaître mais bon
c’est comme ça .
Que dire sinon sale temps pour les vrais artistes de la trempe du grand Si Ahmed.

                                                                                       Salut l’artiste .        
                                                                                                                                                                TOUMI  Noureddine

                                                                                                QUI EST  KHELIFI  AHMED

 
De son vrai nom Ahmed Abbas Ben Aïssa, Khelifi Ahmed est né à Sidi Khaled sur les rives d'Oued-Jdi (Biskra).
Issu de la tribu des Ouled Ben Khelifa, il n'a jamais connu l'école française ; son instruction fut assurée par l'école
coranique où il apprit très tôt trente chapitres du Livre Sacré. Ses parents, paysans aisés, lui donnèrent très jeune
le goût de l'agriculture : c'est lui qui soignait les palmiers de la famille ; il aimait ce travail qui lui permettait de
grimper au plus haut des palmiers pour les tailler, les féconder ou procéder à la cueillette des régimes de dattes.
Son père étant très âgé, le cadi désigna comme tuteur des enfants (trois frères et quatre sœurs) leur oncle maternel
El-Hadj Benkhlifa.
Cet homme aura par la suite une grande influence sur la vie du jeune Khelifi, parce qu'El-Hadj Benkhlifa était un
des plus anciens chanteurs du genre saharien (meddahs), et le premier qui a enregistré, en 1933, chez Anouar et
Bachir Er-Saissi, en Tunisie, une chanson sur l'héroïne de Benguitoune, Hyzia. Il introduisit son neveu dans la
chorale de la confrérie Rahmania qu'il animait et lui donna ainsi le goût du chant et de la poésie populaires.
Le talent de ce meddah était si grand que la société Baïdaphone le fit venir à Paris, en 1934, pour enregistrer ses
œuvres avec Saïd EI-Braïdji comme accompagnateur à la flûte et Slimane Meggari comme choriste.

Le jour de
sortie des disques, toute la famille s'était réunie dans la maison du grand-père pour écouter la nouvelle vedette ; la
soirée se prolongea fort tard dans la nuit et le lendemain, le jeune Khelifi ne put aller à l'école coranique ; son maître,
à la demande de son père, envoya le chercher par les grands de la classe et lui administra le châtiment de la falaqa
(cinquante coups de bâton) dont il se souviendra longtemps. Mais cette correction ne suffira pas pour mettre un
terme à son penchant pour le chant ; il continua à participer à toutes les soirées qu'animait son oncle dans la région
d'Ouled Djellal et de Biskra, et cela jusqu'en 1939. Son oncle fut aussi la cause de son départ du village natal.
En effet, en raison de la sécheresse qui sévissait depuis quatre ans, l'agriculture familiale étant perdue, le tuteur des
enfants dut se résoudre à vendre les terres de la famille pour la nourrir ; ce fut la ruine totale pour cette famille.
En 1941, le jeune Khelifi, réduit à la misère, se réfugia auprès d'une de ses sœurs, à Ksar Chellala. Là, il fit une autre
rencontre décisive, celle de Djerbi, menuisier de son état, qui l'engagea comme apprenti et le fit vivre au milieu de sa
famille. Un des fils, amateur de musique, jouait de la mandoline et l'entraîna, en raison de ses dispositions pour le
chant, dans les soirées intimes que les jeunes organisaient dans la région, développant ainsi son goût pour la musique.
Il resta quatre ans auprès de cette famille dans laquelle il choisira son épouse en 1951. En 1943, il «monta» à Alger
chez un des amis qu'il avait connus dans les soirées de jeunes et qui le recommanda à un parent désigné comme
conservateur de la mosquée de Sidi M'Hamed (à Belcourt).

Le succès des poèmes chantés
Il restera auprès de ce personnage religieux quatre années, l'aidant à recevoir des pèlerins et participant toujours
aux soirées de med'h à l'occasion des fêtes religieuses. Dès 1947, Boudali Safir, directeur artistique de Radio Alger,
informé par la rumeur publique, le sollicita pour lui confier l'orchestre bédouin qu'il venait de former. Sa première
émission, il la fit avec Abdelhamid Ababsa qui l'accompagna au piano ; pour la suite des émissions, il fit appel à un
de ses amis de Sidi M'Hamed, Sid- Ali Touil, bon luthiste, qui avait une certaine connaissance du genre med'h.
Ce n'est qu'en 1949 que Khelifi se lança dans le chant typique du Sud (aï-aï) où l’emploi des flûtes est nécessaire.
Cette année-là, il collabora avec Missoum qui l'entraîna avec la troupe de Abdelhalim Raïs dans une tournée à
travers l'Algérie. Cette tournée fut interrompue sur ordre de l'administration coloniale à Annaba et Khelifi dut se
réfugier dans la confrérie Kettania, à Constantine, en attendant des jours meilleurs.
En 1952, il collabora à l'émission Khalti Tamani de M. E. Hachelaf qui avait alors un grand succès auprès des
auditeurs ; la formule consistait à répondre en petits quatrains aux
questions des auditeurs ; ces courts poèmes étaient composés sur place et chantés par un membre de la troupe,
alternativement Meriem Abed et Khelifi Ahmed.
Les auditeurs envoyaient aussi des poèmes des maîtres du passé ou des poètes vivants pour lesquels il fallait composer
un air qu'on chantait aussitôt ; c'est ainsi que fut découvert le poète Aïssa Ben Allal dont le recueil entier se trouve
entre les mains de Khelifi Ahmed et dont quelques œuvres, chantées par ce dernier, connaissent un très grand succès :
c'est le cas de Guelbi tfakkar orban rahhala et de Abqa âla khir ya walni. C'est à cette époque-là que débuta une collaboration
fructueuse entre Khelifi Ahmed et M. E. Hachelaf qui a écrit pour cette nouvelle étoile de la chanson algérienne des œuvres de
l'importance d'Ennejm mcha Oucer les-Sahra Guebbel, Tal Elwââd Ourah guelbi yet'
Allem, Sid Ettaleb, poèmes dans le style des meilleurs poètes sahariens et qu'un auditeur non averti pourrait
à un de ces maîtres et non pas à ce poète contemporain. Khelifi collabora longtemps à cette émission et à une émission voisine
Badmvi Asri qui était une tentative de modernisation du genre sahraoui, animée par Rahab Tahar et à laquelle participait un
orchestre moderne sous la direction de Mustapha Skandrani. C'est l'interprétation de la première
de son répertoire de ce style Qamr Ellil de Benkarriou qui attira l'attention d'Ahmed Hachelaf qui lui fit enregistrer,
en 1953, une série de chansons qui ont marqué l'époque : Qamr Ellil, Youm Elhad, Ya Marsam, Ya Layyem. En 1966, il obtient
l'Oscar de la chanson traditionnelle pour la maîtrise parfaite et l'interprétation superbe d'une œuvre très connue : Qamr Ellil.

Une voix exceptionnelle et expressive
Le genre sahraoui étant avant tout à base d'improvisation sur des modes traditionnels, il laisse l'interprète libre de
ses vocalises. La lecture et la psalmodie du Coran qu'il pratique depuis son enfance l'aident dans ses interprétations ;
c'est le seul chanteur à ne pas avoir eu besoin de compositeur. Les modes utilisés dans ce genre sahraoui sont ceux en
usage dans la musique arabe en Orient ; le sroudji, qui n'est autre que le bayati, le hiouti, c'est-à-dire le sika, le saba,
qui prend le nom de mawal kerdada, le hidjaz, à savoir le aïdi, le nahawend ou gsouri, le bayati chouri, qui n'est
autre que le saïhi ; le rasd d'hil c'est le ghates, comme le m'hayer araq est le srawi. Ce qui explique que son passage
dans les pays arabes est, pour cette raison, très apprécié. Maître de son souffle puissant, doué d'une voix expressive,
sensible aux sentiments élevés, romanesque par tempérament, Ahmed Khelifi, chantre de l'amour devenu impossible
et de l'honneur bafoué, incarnera durant près d'un demi-siècle le genre bédouin Aïaï avec les complaintes de
l'inséparable couple guesba-bendir. En 1975, il quitte la radio et, en 1989, il se retire complètement de la scène artistique après
l'accomplissement de sa Omra aux Lieux Saints, en raison de son âge.

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