ART PREHISTORIQUE DE L'ATLAS SAHARIEN

                   LES BUTTES DE BENT SALOUL - EL KRAÏMA    

   C'est au kilomètre cent en allant d'El bayadh vers El Abiodh sid Cheikh que devait nous attendre le père Raymond , 
   rendez vous fût fixé à 9 h , j'arrivais presque au moment convenu, le père Raymond nous attendait sur le bord de la
   route avec son sac à dos bleu, à vrai dire sans le concours du père Raymond je n'aurai pas pu découvrir ces gravures,
   c'était par une magnifique journée printanière d'un mois d'avril que nous allions découvrir ce que nous ont légué
   "ness zmen" (les gens d'autrefois) au contraire de notre civilisation qui n'a laissé derrière elle que destruction et
   désolation, nous cheminons longtemps au milieu d'immenses dhaya où quelques arpents de terre ont été réservés à
   la culture de l'orge, chardons d'Espagne (guernina chez nous), marguerites et bien d'autres plantes inconnues pour moi
   garnissent les lieux, l'Atlas Saharien offre des milieux naturels d'une grande diversité et beauté, aux immenses plaines
   nues se succèdent quelques plateaux rocheux érodés par le vent et la pluie
   Paysages mornes et désolés en apparence penseront beaucoup mais qui ne révèlent en réalité leurs secrets qu'aux
   amoureux et initiés. Quelques térébinthes à l'ombre bienfaisante ont trouvé refuge au beau milieu des anfractuosités 
rocheuses comme pour se prémunir du soleil ardent, avec la chaleur ambiante quelques lézards du désert se prélassaient sur des rochers étalant leurs magnifiques
couleurs. Des alouettes huppées grisollaient haut dans le ciel battant des ailes en un mouvement saccadé au beau milieu de ce ciel azuré

La site de Bent Saloul est une station rupestre composée de six garas (buttes) elle est située à quelques kilomètres de l'embranchement qui
mène vers El abiodh sid cheikh en allant vers Ain Sefra, plusieurs figures sont représentés sur d'immenses rochers de grès tels le buffle antique
qui avait je suppose une grande importance chez ces peuples, on le trouve dans plusieurs stations
Sur une autre paroi est gravée un énorme éléphant, sur une autre grande paroi on distingue une magnifique "fresque" où l'artiste semble vouloir
nous montrer une magnifique scène de chasse et de vie
La palme revient à mes yeux à une gravure représentant un personnage au visage émacié presque fiévreux aux cheveux ébouriffés ou sinon
portant une calotte je ne sais trop, une petite barbichette garnit son menton, le personnage devrait être un chaman ou chef de tribu , énigme totale
C'est l'un des plus remarquables portraits que nous ait laissé en lui-même l'homme préhistorique qui y vivait il y a quelque milliers d'années.
La gravure du buffle antique grandeur nature est elle aussi d'une qualité remarquable
Quelques cavités rocheuses sont visibles, elles servaient surement de refuge ou d'habitation à ces hommes
Et toujours cette sensation étrange et bonheur intense qui me gagnent devant ce musée à ciel ouert en pensant que 8000 ans plus tôt et qu'au même
endroit un artiste graveur d'un autre âge avait laissé sur ces rochers les traces de leur passage sur terre

​​​​​Nous ralliâmes ensuite le magnifique site de Hessiane El Kraïma (les puits des figuiers), le lieu recèle plusieurs puits et plusieurs figuiers d'où son nom, l'eau est ici abondante, y viennent des nomades des contrées environnantes y puiser cette ressource si précieuse pour leur survie et celle de leurs bêtes, la végétation est variée on y trouve de majestueux térébinthes, des figuiers ,
du genet et des lauriers roses 
D'innombrables tumulus (tombeaux très anciens) sont visibles tout comme de vieux cimetières, ce qui laisse présager que ka
région était peuplée par le passé
On espérait visiter les gravures d'El kraïma situées sur l'autre versant que dominent les contreforts du djebel Chergui  l'un des
vigoureux chainons des monts des ksour, mais il se faisait un peu tard et la fatigue se faisait sentir après cette folle escapade
riche en émotions et découvertes , c'est surtout l'ami Mohamed qui a trop souffert de la chaleur et d'une très longue marche 
Malheureusement cet art est en péril, il s'agit pourtant de l'un des patrimoines des plus précieux de l'humanité
La cupidité et la bêtise humaine l'emportent comme en témoignent beaucoup de ces sites dégradés dans notre région
Chez nous malheureusement dès qu'un site est connu c'est sa destruction assurée hélas

                                                                                                                                           Par Noureddine Toumi
                                                                                                                                                          Le jeudi 29 juillet 2021

                                                                                                                                       Photos prises le 12 Avril 2014
                                                                                                                                 Le présent album comprend 125 photos
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GOUIRET BENT SALOUL - HESSIANE EL KRAÏMA

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